인도 여성으로서 세계를 여행할 수 있을 거라고는 상상도 못했어요

남편과 나는 지난 달에 친구의 여동생 진니의 생일 파티에 참석했습니다. 그녀의 이름은 진니예요. 남편이 화장실로 가는 길에, 진니가 방문한 목적지를 나타내는 핀으로 가득한 거대한 세계지도가 있는 방에 들어갔어요.

나중에 그는 그걸 봤냐고 물어봤어요. 나는 물론 그것을 봤다고 했어요. 거의 8년 전, 여행이 인기가 없었고 목적지를 핀으로 표시하는 세계지도가 흔하지 않았던 때엔 이미 봤었거든요. 

그건 그때엔 호화스러웠어요.

내 부모님은 여행을 즐겼어요. 

그들이 헤어지기 전이나 아직 (어느 정도) 행복한 가정이었을 때, 그들은 산으로의 여행을 자주 떠났어요. 나는 산을 특별히 좋아하지 않았지만, 그들은 산을 좋아했어요. 나는 긴 도로 여행을 즐기지 않았지만 그들은 좋아했어요. 또한 확장된 가족이 미국에 살기 때문에 가끔 미국 여행도 했어요.

나는 경제적으로 어려운 환경에서 왔거나 특권적인 배경이 없었던 건 아니었고, 우리는 돈을 낭비하지 않았어요. 우리는 원하는 물건을 살지 않았고, 낡은 티셔츠는 먼지 닦는 청소용으로 사용되었고, 물건이 버려질 정도로 오래 재사용하고 재활용했어요.

나는 학교에서 유럽에 다녀온 동급생 하나를 기억해요. 그것은 큰 일이었어요. 그런데 나에게는 그런 생각을 할 수 없었어요. 나는 프랑스어를 배우기 시작한 이래로 파리를 방문하는 것을 항상 꿈꿔왔지만, 그것은 멀리 떨어진 꿈처럼 느껴졌고 비싸며 돈이 많은 사람들만을 위한 것으로 여겨졌어요. 그것은 이루기 어려운 꿈이었어요.

하지만 어린 나 자신은 모르고 있었어요. 이 글을 쓰는 지금, 여름에 5년 동안 세 번째 방문일 줄은 몰랐어요. 모든 게 5년 전에 변했어요.

내 아버지는 나를 외국으로 보내서 공부할 수 있도록 힘들게 일했어요. 그는 다른 나라에서 일하고 초과근무를 했어요. 추가 수입은 모두 나의 교육과 생활비로 사용되었죠. 어떤 이유에서인지 그는 항상 나를 비행사가 되거나 영국에서 공부하게 하길 원했어요. 그의 바람대로 가려고 했지만 (런던 경제대학), 거절당했어요. 나중에는 그 거절이 다행스러웠어요. 런던의 생활비는 맨체스터에서 쓴 돈보다 두 배 이상이었거든요. 

밖에서 식사하거나 과도하게 술을 마시지 않으면 4일 동안 나라를 여행할 수 있었어요. 그런 식으로 모든 것이 시작되었어요. 먼저 암스테르담에 갔고, 그것은 나의 첫 번째 독립적인 여행 경험이었어요. 그런 다음 더 많은 돈을 아끼고 돈을 아끼며 베를린, 프라하, 부다페스트, 브라티슬라바, 비엔나, 살츠부르크, 리류블랴나를 포함한 19일 동안의 독립적인 여행을 떠났어요. 

나는 하룻밤에 7달러에서 40달러 사이의 호스텔에 머물렀고, 매우 저렴한 음식을 먹었고, 전 세계에서 온 사람들을 만나며 즐거운 시간을 보냈습니다.

이러한 경험들은 내게 한 가지를 분명

무엇을 하든 여행을 최우선으로 삼아야 한다는 것입니다.

나는 그 시기 동안 겪은 경험들을 대체할 수 없으며, 어떤 돈도 그런 감정을 사지 못하며 어떤 책도 나에게 가르칠 수 없는 교훈을 획득할 수 없다는 것을 알았어요.

한낮, 부다페스트에서 한 생각이 들었어요. 나는 내가 사랑하는 일로 생계를 유지하고 여행을 하고 싶다는 생각이 들었죠. 안전하고 현실적이지 않다고 말하는 사람들이 많았고, 이런 인기 있는 문구들에 익숙했거든요. 

우리 할아버지들은 특히 인도-파키스탄 분리 이후 가난했어요. 그들의 재산과 땅은 국경을 넘어 반대편에 있었고, 그들은 인도의 난민 수용소에 처음부터 다시 시작해야 했어요. 그들은 식사를 확보하기 위해 끝없이 일했어요. 내 할머니, 할아버지는 적어도 그들이 지붕과 충분한 음식을 얻게 해주기 위해 돈을 절약하기 위해 열심히 일했어요. 그들의 부모님은 우리 부모님들이 우리에게 교육을 받고 더 나은 삶을 쌓을 수 있게 하기 위해 끊임없이 노력했어요. 우리 부모님들도 같은 일을 하고 있죠.

이것을 언급하는 이유는 인도 부모님들을 흔히 비난하기 쉽지만 이러한 생각들에는 그 이유가 있기 때문이에요.

내 이야기로 돌아와서, 5년 후에 모든 것이 변했어요. 6개월 전에 나는 나를 기쁘게 만드는 일을 하면서 남편과 결혼했고, 올 여름에는 우리가 올해 세 번째로 방문할 나라에 나갈 예정이에요. 1월에 일본을 방문했고 4월에는 호주에 다녀왔어요. 세 개의 다른 지역에 있는 세 개의 다른 나라를 방문하는 것은 조금 과하다고 생각하며 비추하지는 않겠지만, 한 번은 허니문, 나머지 두 번은 가족 결혼식을 위한 것이었어요. 나의 이상적인 휴가는 1년에 한 번 또는 두 번, 잘 간격을 두고 가는 것이에요. 그리고 그 사이에 국내 여행을 좀 즐기고 싶어해요.

나는 케냐와 탄자니아에서 대규모 이동을 목격하고, 카리브 해에서 크루즈를 타보고, 북극광을 보고, 노르웨이에서 하이킹을 해보고 싶어해요. 그러나 무엇보다도 언젠가 아프리카를 탐험하고 싶어해요. 그곳의 야생동물, 자연, 아름다움, 일몰은 비길 데 없다고 들었거든요.

시간이 지남에 따라 나는 몇 가지 중요한 조치 덕분에 여행을 할 수 있게 되었어요.

1. 수입: 여행에 돈이 필요한 것은 자명하죠. 높은 임금을 받는 직장에서 일하면 도움이 됩니다. 아니라면 여행을 자금 지원할 수 있는 부가 수입을 개발해보세요.

2. 기회 비용: 여행을 위해 돈을 절약한다는 것은 다른 부분에서 손해를 보는 것을 의미합니다. 외식을 피하고 밖에서 음식을 과도하게 먹지 않으면 돈을 절약할 수 있어요. 또한 필요한 경우가 아니라면 쇼핑을 자제해야 합니다.

3. 사회적 지위: 디자이너 의류를 사는 데 쓸 수 있는 돈은 전체 여행을 자금 지원하는 데 충분하게 사용될 수 있어요. 사회적 지위나 유물 재산에 빠져들지 않는 것이 중요해요. 사회적 압력이나 가치가 하락하는 자산에 투자하지 않도록 주의해야 합니다.

4. 현지 문화 경험: 현지 옵션을 탐색하는 것은 보다 진짜 경험을 제공할 뿐만 아니라 예산 친화적일 수 있어요. 여행 중에 고급 레스토랑을 피하고 현지인들이 가는 곳에서 음식을 먹는 것이 좋아요.

궁극적으로 모든 것은 우선순위에 달려 있어요.

1. 100개 국가 방문을 원하지 않아요.

2. 국가 수를 늘리기에 집중하고 싶지 않아요.

3. 도시를 두 번 방문하지 않고 항상 새로운 목적지를 선택하고 싶어해요.

작년에는 이미 다녀온 나라 중 5개를 포함한 6개 나라로 여행했지만, 10개 이상의 새로운 도시를 탐험했어요. 나에게 중요한 것은 국가 수가 아니라 경험의 풍부함이에요. 여행은 당신을 위해 하고, 소셜 미디어를 위해서가 아니어야 합니다.

모든 이야기를 읽는 특히 다른 갈색 소녀들에게, 여행을 꿈꾸며 언젠가 이룰 수 있다는 것을 알아두세요. 세계 여행은 불가능한 꿈이 아니에요. 노력이 필요하고 지출을 재조정해야 하지만 그에 대한 보상을 생각해보세요.

나에게 여행은 내 영혼을 노래하게 만드는 것이고, 나를 형성하는 모험입니다. 나를 정의합니다.