제가 지난 주에 로스 피노스, 멕시코 시티의 초콜릿 바자를 방문한 후에는 초콜릿이 유럽에서 유래했다고 믿었지만, 제 관점이 바뀌었습니다. 거기서 초콜릿의 역사, 그것의 메소아메리칸 기원, 그리고 유럽 초콜릿과 구별되는 독특한 맛에 대해 배웠습니다.
저와 함께 초콜릿의 역사를 탐험해 보겠습니다. 초콜릿은 3,000년 넘게 전 메소아메리카에서 시작되었습니다. 마야와 아즈텍과 같은 고대 문명은 카카오 나무를 재배하며 카카오를 그들의 종교 의식의 중요한 부분으로 여겼습니다. 그들은 카카오를 신들의 음식이라고 높게 평가했습니다. 오늘날 우리가 알고 있는 달콤한 초콜릿과는 달리, 고대 사람들은 향신료와 고추로 향을 낸 쓴 거품 같은 음료를 준비했습니다.
카카오가 유럽에 소개된 것은 16세기 초기, 스페인 정복자 헤르난 코르테스 덕분이었습니다. 처음에는 유럽 입맛에서는 쓴, 단맛이 없는 카카오 음료가 그들의 일상 음료와는 많이 다르게 느껴졌습니다. 그러나 설탕과 우유의 첨가로 카카오는 더욱 매혹적이고 호화로운 음료로 변모했습니다.
바자에 들어가자마자 공기에는 초콜릿의 매혹적인 향기가 가득했습니다. 열심히 경쟁하는 판매업자들이 방문객들의 주목을 끌기 위해 경쟁하며 각자 독특한 제품을 자랑했습니다. 특정한 한 스탠드가 제 눈에 띄었는데, 그곳에서는 타바스코에서 온 다양한 멕시코 초콜릿 맛을 제공하는 스탠드였습니다. 그 중에서도 바흐마나(벌레)와 같은 이국적인 초콜릿 맛을 제공하는 스탠드가 눈에 띄었습니다. 과일, 커피, 또는 견과류와 함께 초콜릿을 섞는 것은 흔한 일이지만, 허브, 향신료, 심지어 곤충과 함께 섞는 것에 대한 아이디어에 흥미를 느꼈습니다. 그래서 저는 다섯 가지 다른 맛을 시도할 수 있는 패키지를 구매하기로 결정했습니다.
파타스테(차요테) 초콜릿:
파타스테(차요테) 초콜릿은 화이트향이 나는 산뜻한 시나몬 향을 냈습니다. 처음 물어보니 약간 쓴맛과 약간 단맛이 느껴졌는데, 아마도 차요테에서 비롯된 것으로 생각되며 이것이 흥미로운 질감을 더했습니다.
아란다노(베리) 초콜릿:
아란다노(베리) 초콜릿은 과일 향이 나고 달콤하여 미각을 자극하는 아름다운 베리 향을 전달했습니다.
카르다모모 초콜릿:
카르다모모 초콜릿은 허브 향이 나는 향기로웠으며 카르다모모의 향을 완벽하게 캡처했습니다. 이것을 맛보고 나서 카카오의 쓴맛이 카르다모모의 향과 멋지게 조화를 이루는 것을 느꼈습니다.
칠레 아마시토 초콜릿:
칠레 아마시토 초콜릿은 매운 향이 놀라웠고 약간의 열기를 가볍게 느끼게 했습니다. 그러나 카카오의 쓴맛이 고추의 강도를 균형있게 조절하여 조화로운 맛을 만들었습니다.
차푸리네스 초콜릿: 차푸리네스 초콜릿 바는 제가 지금까지 맛본 것과는 다릅니다. 차푸리네스의 짠맛이 카카오의 쓴맛과 어우러져 조화로운 맛을 만들었습니다. 메뚜기 다리의 흥미로운 질감이 전체 경험을 더했습니다.
제가 시음한 각 초콜릿 맛은 독특한 맛을 제공했지만 모두 거친, 전통적인 질감, 약간의 쓴맛, 그리고 편안한 시나몬 향을 공유했습니다. 이러한 특성들은 내가 생각하기에 고대 문명에서 내려오는 것입니다.
그래서 멕시코 시티의 초콜릿 바자 방문은 초콜릿에 대한 제 이해를 확장시키는 데만 그치지 않고 그 풍부한 역사와 다양한 맛에 대한 깊은 감사함도 주었습니다. 만약 멕시코 초콜릿의 세계를 탐험할 기회가 있다면, 강력히 추천합니다. 당신의 미각이 그 즐거운 여행에 감사할 것입니다!
