전에 교토에 있었을 때, 내가 가장 좋아하는 경험은 도시의 서쪽 가장자리에 위치한 아라시야마 대나무 숲을 거닐면서 얻었습니다. 나는 거대한 녹색 거인들 사이를 걷는 동안 압도적인 평온과 고독감을 느꼈다. 그들은 바람에 실린 소리로 만 개의 목재 바람총처럼 소리를 냈습니다. 이것은 여행 중 가장 감동적이고 평화로운 경험 중 하나였습니다. 유일하게 아쉬웠던 것은 내 사랑하는 배우자인 테레사가 함께 할 수 없었다는 것이었습니다. 그녀는 몇 일 전에 도쿄에서 진행한 훈련 중에 발목을 삔 상태였다. 우리는 이미 교토를 예약했으므로 그냥 가기로 했습니다. 그녀는 목발을 짚고, 나는 양쪽 가방을 물고 걷는 수고를 했습니다. 그러나 그녀는 걸을 수 있는 것이 별로 없었습니다.
그래서 우리의 현재 일본 방문 중에 나는 테레사를 아라시야마에 데려가기로 결심했고 대나무 숲의 경험을 그녀와 공유하기로 했습니다.
가을은 교토에서 가장 인상적인 계절 중 하나입니다. 나무들은 균일한 녹색에서 다양한 색상의 칼라이도스코픽 배열로 옷을 갈아입고 11월에는 교토를 방문하려는 모든 사람들처럼 보입니다. 대나무 숲에 들어가면 마치 도쿄 시내 신주쿠 역에 러시아워 시간에 들어가는 것 같았습니다! 대규모이고 움직이는 사람의 떼 안에서 이 가장 평온하고 고요하며 그림 같은 숲에 둘러싸여 있는 것은 정말 이상한 일이었습니다. 마치 우리가 풀의 밭을 통과하는 개미의 열이라고 생각했어요. 나무들에게 비해 작아져버린 것처럼 말이죠. 몇 장의 사진을 프레임으로 잡는 데는 약간의 노력이 필요했지만, 이것이 모든 인간에서 멀리 떨어진 장소와 시간처럼 보이도록 몇 장을 찍을 수 있었습니다.
주변을 둘러보니 주위의 많은 사람들 중 상당수가 자신의 셀카 스틱으로 셀카를 찍는 것 이상을 하고 있음에 놀랐습니다. 그들은 경이로움에 놀라고 있었고, 나는 그 곳의 진정한 아름다움을 흠뻑 누리고 있다고 생각했습니다... 동시에 인스타그램에 업로드하고 있을지도 모르지만 말이죠. 음, 나도 똑같은 일을 하고 있지 않았나요?
대나무 숲의 반대편에는 산이 시작되는 개인용 독립 정원이 있습니다. 입장료가 다소 높은 편이지만 (800엔), 그리고 오르막이 있어서 관광객 떼를 거의 차단하는 데 충분한 것 같았습니다. 그래서 우리는 무리를 뒤로 하고 조용한 언덕으로 걸어갔습니다.
대나무 숲의 초록에서 나와 가을의 색이 폭발했습니다. 재미있게도 교토 시내에서는 가을이 아직 완전히 도착하지 않았습니다. 그러나 산 비탈을 조금 올라간 곳에서는 변하는 잎이 완전한 디스플레이를 보여주고 있었습니다. 처음에는 이를 받아들이기가 어렸습니다. 어디를 보아야 할지도 몰라, 사진을 어떻게 초점을 맞출지도 모르겠었습니다. 나는 카메라에 최대한 많은 색을 압축하기 위해 패노 모드를 사용했습니다.
이 시리즈의 마지막 사진은 나가는 길에서 나를 멈추게 만들었습니다. 여자는 매우 날렵하게 보이고 희미한 베이지색으로 옷을 입었으며, 왼손에 선명한 주홍색 잎을 들고 오른손으로 다른 잎을 집어올리고 있었습니다. 나는 생각했습니다. 그녀의 마음속에서 무엇이 벌어지고 있을까요?
나는 그녀가 나무들에 몰두하고 있는 것을 지켜보는 동안 나 자신에게 어떤 결심이 내려졌다. 나는 색들에 너무 흥분되어있었다. 내려앉아야 했다. 나는 카메라를내리고 몇 번 심호흡을 했습니다. 그렇게 할 때 색깔들은 나에게 더 완전하게 열리는 것처럼 보였다... 아니면 나는 그들에게 더 완전하게 열렸을까? 내 안부는 마치 불이 타오르는 것 같았다. 나는 길을 따라 떠돌아다니며 홀로 빠져들었다, 마법에 걸린 듯, 매료되었다. 나는 다른 땅, 다른 일본으로 옮겨진 것 같았다.
마침내 우리는 작은 공터에 이르렀다. 거기에는 겸손한 나무 신사가 있었습니다. 근처의 간판에는 이 언덕에 처음 올라왔을 때 젊은 시절에 오코치 산소가 찾아갔던 원래 신사라는 것이 설명되어 있었습니다. 그는 여기에서 앉아 사색하며 영적인 영양을 얻었습니다. 이 사람은 무성영화 시대의 유명한 배우가 된 것입니다. 나중에 그의 명성이 부를 가지게 되자, 그는 이 곳을 정확히 이 자리 때문에 사들였다. 그는 이 숲과 정원 길을 자신을 위해 만든 것뿐만 아니라 다른 이들이 그가 이 특별한 곳에서 느낀 감정을 경험할 수 있도록하기 위해서였습니다.
