"누구든지 당신이 누구이든, 또는 당신이 무엇을 하든, 당신이 진정으로 무언가를 원할 때, 그 욕망은 우주의 영혼에서 비롯된 것입니다. 그것은 당신이 지구상에서의 미션입니다." — 메르키제덱이 폴로 코엘료의 "알케미스트"에서 사키에게 처음 만난 시점에서의 대화.
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"알케미스트"가 우리 인생에 대해 이야기하는 방식은 흥미로운데, 적어도 나의 삶에는 그렇습니다. 코엘료는 양치기 소년 사키에게 관한 존재적인 클래식을 제시합니다. 사키는 보물을 찾기 위해 세상을 배회하게 되는데, 이는 은유적으로 불안한 영혼에 의미를 찾기 위한 것입니다. *연금술은 기본 금속을 금으로 바꾸는 고대의 변환 예술을 나타내거나 보편적인 만병의 영약을 찾는 것을 의미합니다. 이러한 생각을 이 책을 읽으시면서 염두에 두시면 좋습니다.
"알케미스트"는 쉽게 읽히지만, 스페인 양파처럼 껍질을 깊게 벗겨보면 각 의미의 층이 마지막과 같이 두꺼운 맛과 달콤함이 있습니다. 사키는 외로우면서도 호기심 가득한 구름처럼 세계를 여행하며 다음 목적지로 나아갈 수 있는 단서들의 조각들을 모읍니다. 궁극적으로 그는 보물을 찾아내지만 그 이야기를 만들어내는 것은 삶의 지혜입니다.
이 이야기의 교훈은 모든 일이 각자의 시간에 일어나며, 그러나 우리 스스로 의식적인 노력을 기울여 찾아내지 않으면 불가능하다는 것입니다. 그러나 우리 자신의 존재적인 도전이 순서를 갖고 있는 것이 사실입니다. 모든 일은 무작위로 일어나지 않습니다. 어느 정도 우리는 욕망을 현실로 이끄는 것이며, 우리는 우리 자신의 행동의 설계자이며, 우리는 환경과 상호 연결되어 있습니다.
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미셸 푸코는 자신의 책 "사물의 질서: 인간과학의 고고학"에서 이것을 "구조주의"라고 부르며, 아무 것도 고립된 인식론 밖에서 일어나는 것이 아니라 서로 영향을 주고 받는 지식의 체계들의 연속이라고 설명합니다. 예를 들어, 서양에서 오늘날 우리가 알고 있는 모든 것들인 자유, 민주주의, 자본주의, 개인주의, 진리, 아름다움, 의학 및 과학 같은 개념들은 모두 아테네와 그리스 문화로 거슬러 올라갈 수 있습니다.
푸코는 다음과 같이 썼습니다:
"현재의 사회와 문화를 구성하는 모든 아이디어와 가치는 특정한 역사적 순간에 생성된 것으로 확인될 수 있으며, 지금과 400년 전의 유일한 차이점은 우리의 선조들이 그렇게 잘 해결하지 못하고 지금처럼 많은 지식을 가지고 있지 않았다는 점입니다."
저는 대학생 시절에 이 두 책을 읽었지만, "알케미스트"의 초자연적인 본질을 완전히 이해하는 데는 거의 20년이 걸렸습니다. 결과적으로, 이 책은 읽을 책이 아니라 살아갈 책이었습니다.
