당신은 진짜 여행의 개념을 정말로 알고 있나요?

여행 중에는 이런 비교하는 마음을 쉬게 하고, 순간을 살아가는 것이 이상적입니다.

나는 예전에 나름 여행을 많이 다녔다고 생각했습니다. 그런데 리자를 만나기 전까지요. 

그녀는 U.N.에서 공인한 193개 국가를 모두 방문하려는 몇 년간의 여정을 떠났습니다. 그녀의 결심력은 훌륭하며, 유명한 관광지 이외의 장소인 이란, 아프가니스탄, 남수단과 같은 국가도 팬데믹 기간 동안 안전하게 방문합니다. 지난번에 그녀를 연결했을 때 그녀는 히말라야 부탄 왕국(“UN 국가 #181”)에 있었습니다.

리자는 잘 여행한 사람일까요? 처음 듣는 사람은 그렇다고 말할 것입니다. 어쨌든, 그녀는 대부분의 우리보다 더 많은 장소를 경험하고, 다양한 음식을 맛보고, 시장에서 물건을 사거나 교환한 횟수가 훨씬 많습니다. 하지만 이게 전부인가요?

최근 저녁 파티에서 이런 질문이 나왔습니다. "우리 중에 누가 '잘 여행한 사람'일까요?" 주최자가 물었습니다. 처음에는 간단한 질문처럼 보였지만, 생각보다 복잡한 문제였습니다. 먼저 몇 가지 기준을 정해야 했습니다. 공항에서의 대기 시간은 포함되는가(아니요). 하룻밤 이상 머무르지 않는 방문은 어떻게 할까? 리히텐슈타인과 안도라 같은 소국은 어떻게 취급할까(예, 소국이라도 "나라는 나라"라고 할까요)? 대부분이 독립 국가로 인정하지 않는 대만과 모르도바의 트란스니스트리아 같은 국가는 어떻게 처리할까(의견이 일치하지 않습니다).

누군가는 위험한 목적지(소말리아와 같은)는 다른 지역(캐나다와 같은)보다 더 많이 세어야 한다고 제안했습니다. 그러나 이것은 상대적인 안전성을 측정하기 어렵고 뭔가 불공정한 것처럼 보였기 때문에 기각되었습니다.

여행 중에는 비교하는 마음을 쉬게 하고 순간을 살아가는 것이 이상적입니다.

이런 질문에는 고급스러움도 관련이 있었습니다. 누군가는 5성급 호텔에만 머물면 그 나라를 방문한 것이 아니라고 제안했습니다. 이것은 타당한 주장이었습니다. 5성급 호텔은 종종 호스트 국가와의 접촉을 배제하기 위해 노력하기 때문에 호텔 안에서 몇 일 동안을 보낼 수 있고, 실제로 자신이 있는 나라를 체험하지 않을 수 있습니다. 그러나 결국 이 제안은 기각되었습니다. 5성급 호텔은 포함됩니다.

흥미롭게도, 일부 배낭 여행자들은 일종의 역방향 여행스노브리를 채택합니다. 

그들은 저렴하게 여행하는 경우에만 "잘 여행한 사람"이라고 믿습니다.  저렴하게 여행하는 것은 여행을 잘하기 위한 가능성을 높일 수 있지만 보장되는 것은 아닙니다. 한 번 서부 인도에서 만난 영국인 두 명을 생각해보면 됩니다. 그들은 가능한 한 적은 돈을 쓰는 데 큰 자부심을 느끼며, 그렇게까지 절약하다 보니 많은 경험을 놓치고 있는 것 같았습니다. 그래서 그들이 집에서 무엇을 하려고 했을지 궁금해졌습니다.

외교관과 국제 비즈니스맨들은 세계에서 가장 많이 여행하는 사람 중에 있지만 일반적으로 잘 여행한 것은 아닙니다. 그들은 넓게 여행하지만 깊게 여행하지 않습니다. 다르게 말하면, "잘 여행하는 것"이 "많이 여행하는 것"보다 낫습니다.

잘 여행하는 것은 진정으로 보는 것과 관련이 있습니다. 너는 주변과 네 안의 것을 보는가? 너는 개방적인 마음과 열린 마음으로 여정을 시작했는가? 이런 측면에서 볼 때, 단 하나의 국가만 방문한 사람조차도 매우 잘 여행한 것으로 볼 수 있습니다.

사실, 누가 잘 여행한 사람인지를 판단할 결정적인 방법은 없습니다. 다행스럽게도 그렇습니다. 여행 경험을 냉정한 계산으로 축소하는 것은 여행의 목적을 무효화시킬 것입니다. 여행의 목적 중 하나를 이루는 것(그 중 하나)을 방해할 것입니다. 우리 일상 생활에서는 항상 진행 상황을 측정하고 선호도를 평가합니다. 이것은 좋은 일이지만 다른 것은 아닙니다. 여행 중에는 이런 비교하는 마음을 쉬게 하고, 순간을 살아가는 것이 이상적입니다. 그리고 이것은 잠시 멈추는 것이 필요합니다. 잘 여행하는 것은 천천히 여행하는 것입니다.

물론 넓게 여행하고 깊게 여행하는 것 모두 가능하지만 쉽지 않습니다. 선택권이 주어진다면 나는 언제나 깊이를 선택할 것입니다. 그래서 리자와 다른 대담한 여행자들을 응원하면서 멀리서 그들의 세계여행을 지켜보겠지만, 국가를 세는 것에 관해서는 제외하겠습니다.