오늘은 36년의 교육 경력에서 마지막 주의 시작입니다. 그 순간이 왔고, 그것은 현실적으로 느껴집니다. 며칠 후에는 이 강의실을 나와 문을 닫고 다시 돌아오지 않을 것입니다. 아마 나갈 때 강의실을 한 번 더 훔쳐보겠죠. 내 책상 서랍은 거의 비어 있을 것이며, 몇 개의 마지막 드라이 이레이스 마커, 몇 개의 펜, 연필 및 사무용품만 남아 있을 것입니다. 게시판과 예전처럼 포스터로 장식된 벽은 벗겨져 있을 것입니다. 여름에는 교실을 청소하는 사람들이 바닥을 쉽게 청소할 수 있도록 책상을 쌓아두고, 모든 교과서는 박스에 넣어둘 것입니다.
문을 내 뒤로 닫으면 깊은 종결감이 내려앉을 것입니다. 나는 사무실 비서에게 열쇠를 내주고 마지막 작별 인사를 하고 학교를 영원히 떠날 것입니다. 내 차에 타서 개인 물건이 든 가방을 탑승자 좌석에 놓고 내 집으로 향할 것입니다. 나의 교육 경력은 끝났을 것이며, 나는 더 이상 교사가 아닐 것입니다.
나는 특히 도시의 불안정한 지역을 통해 집에 가는 동안 추가적인 주의를 기울일 것입니다. 이곳에서는 총격, 차량 강탈 및 강도가 일상적으로 발생합니다. 누군가가 미친 속도로 운전한 후 충돌한 도로 옆에 자동차 부품이 누워 있는 것을 보는 것은 흔한 일입니다.
이 지역에서 운전하는 사람은 운전 면허증이나 보험보다는 총을 소지할 가능성이 더 높습니다.
나의 유일한 목표는 내 퇴직 계획을 위협할 수 있는 사건을 피하고 안전하게 집에 돌아가는 것입니다.
퇴직의 길:
내 경력 동안 나는 종종 퇴직이 어떨지 생각했습니다. 교육 분야에 남아 있을 것인지 고민했던 내 초반 교육 시절, 중간 교육 시절에는 상담이나 교육과정 설계와 같은 다른 교육 역할로 전환할 생각을 했습니다.
내 50대 초기 어느 순간에 내가 남은 경력을 교실에서 보낼 것을 깨달았습니다. 추가 학위를 취득하거나 다른 분야를 탐색하는 것은 더 이상 매력적이지 않았습니다. 그 순간부터 나는 교실에서의 업무에 온전히 헌신했습니다.
내 50대에 들어오면서 퇴직은 멀리 있는 것처럼 보였지만, 년도는 빠르게 지나갔고 점점 가까워졌습니다. 60세가 되면서 64세에서 은퇴하기로 결정했습니다.
그러나 학년이 끝나고 나서 교장 선생님이 나에게 학교에 교사 부족으로 인해 한 해 더 돌아올 의향이 있는지 물어보았습니다. 마지막 한 바퀴 돌아볼 것으로 결정하고 동의했습니다. 그 한 바퀴는 지난 학년이었고, 빨리 지나갔습니다.
예상치 못한 놀라움:
퇴직에 접근하면서 내가 예상했던 것과는 다르게 내 기간을 과거의 연수나 성취감을 넘어서는 데 거의 시간을 쓰지 않았습니다. 예상과는 달리 나는 평생의 여정을 완료하고 큰 업적을 달성한 것에 압도당하지 않았습니다. 나는 과거나 학생들이나 과거 사건에 대한 회고에 빠진 적이 없습니다. 좋은 일이든 나쁜 일이든 이제 내가 원하는 것은 이 마지막 날이 빨리 지나가서 내 물건을 가져가고 떠나는 것입니다.
다른 놀라운 점은 예전 동료와의 최소한의 연락입니다. 나의 경력 동안 나는 다른 학교에서 여러 교사들과 함께 가르쳤습니다. 그런데 현재 동료들 중 몇 명만 직접적인 연락을 하고 있습니다. 한 명의 전 동료는 Facebook 친구이지만 우리의 상호 작용은 최상의 경우에도 빈번하지 않습니다. 나머지 모든 사람들은 내 삶에서 사라진 것처럼 보입니다.
또 다른 놀라움은 교육 분야의 방향에 대한 내 무관심입니다. 인공 지능, 미래의 학교, 전문 개발에 대한 기사들이 내 인식을 덮치지만 나는 흥미를 느끼지 않습니다. 몇 년 동안 나는 트렌드, 유행 및 어리석은 것 같은 아이디어에 주의를 기울여 그 중 많은 교육 세션에 참석했습니다. 그러나 이제는 더 이상 내 관심사가 아닙니다. 다른 사람들이 인류를 구하는 책임을 지어야 할 것입니다. 왜냐하면 나는 끝났기 때문입니다.
마지막으로, 나의 교육 경력에 대한 감정적인 부재에 놀랍습니다. 나는 내가 달성한 것에 대해 특별히 자랑스럽거나 부끄러워하지 않습니다. 나는 누구를 구원했다고 믿지 않고, 누군가의 삶을 망쳤다고 생각하지 않습니다. 나는 나에게 제공된 자료와 자원을 최대한 활용하여 나에게 주어진 학생들을 가르쳤습니다.
만약 나가 36년 동안 트럭을 운전했다면, 나는 비슷한 감정을 느낄 것으로 믿습니다. 나는 그 트럭을 내 능력을 최대한 발휘하여 운전했을 것이고, 나의 성과는 경제를 구하거나 무너뜨리는 데 거의 영향을 미치지 않았을 것입니다.
은퇴한 친구가 나에게 이렇게 말한 적이 있습니다. "은퇴할 때가 되면 모든 것을 알게 될 것입니다."
이제 난 알아.
퇴직: 회고와 기대의 시간
내 교육 경력의 마지막 날들에 접근함에 따라 여기로 이르게 된 여정을 돌아보고 퇴직 후에 대해 기대하는 것은 자연스러운 일입니다. 36년 동안 강의실은 나의 두 번째 집이었고, 무수한 학생들의 성장과 교육의 끊임없이 변화하는 풍경을 목격한 곳입니다.
이러한 몇 년 동안 나는 많은 역할을 해 왔습니다 - 교육자, 멘토, 상담사, 때로는 부모적인 모습까지도. 매일 새로운 도전, 새로운 얼굴 및 어린 생명에 영향을 미치는 새로운 기회가 찾아왔습니다. 그리고 나는 문서 작업의 쌓이는 것이나 늦은 밤에 채점하는 시간을 그리워하지 않을 것이지만, 연결의 순간, 학생이 개념을 이해하는 "아하"의 순간, 그리고 각 학년마다 오는 목적의 느낌을 의심할 여지없이 그리워할 것입니다.
그럼에도 불구하고 퇴직은 과거만 바라보는 것이 아니라 미래를 기대하는 것입니다. 나는 이 다음 장이 내게 어떤 것을 가져올지 궁금해할 수 없습니다. 교사의 삶의 구조화된 루틴과는 다른 종류의 자유, 새로운 관심사를 탐구하고 먼 곳으로 여행하며 학교에 가야 하는 급한 서둘러 아침의 달콤한 순간을 받아들이는 자유를 약속합니다.
내가 확실히 아는 한 퇴직은 놀라운 충격이 없을 것은 아닙니다. 내 교육 경력이 예상치 못한 돌발 효과와 방향 전환을 가지고 있었던 것처럼, 이 새로운 삶의 단계도 그 자체의 일련의 도전과 기회를 가져올 것으로 예상합니다. 이것은 나 자신을 재창조하고, 학교 연령 동안 흔들리는 동안 뒷전에 두어진 열정을 다시 발견하는 기회입니다.
연락 유지와 고요함 받아들이기
나는 예전 동료와의 연락 부족에 대한 놀라운 경험을 돌아보면서 종종 퇴직이 때로는 고립감을 느끼게 할 수 있다는 것을 상기합니다. 스태프 룸의 친목과 함께한 동료 교사와 형성된 유대는 독특하며, 그러한 일상적인 상호 작용을 그리워할 수 있습니다. 내가 전문적인 삶과 사적인 삶 사이에 경계를 의도적으로 유지한 것은 사실이지만 퇴직은 나를 예전의 친구와 동료와 다시 연결하는 데 장애물이 될 이유는 없습니다.
퇴직은 그 연결을 다시 되살릴 기회를 제공하며, 커피나 점심을 먹을 만나 이야기를 나누고 교육 모험에 대한 이야기를 공유할 기회입니다. 이는 은퇴자 모임과 재결합을 위한 기회이며, 우리는 과거의 좋은 날들을 회상하고 우리 모두가 참여한 여정을 축하할 수 있는 자리입니다.
반면에 퇴직은 고요함의 선물도 가져다 줍니다. 예전 동료와의 연락 부재는 예상치 못한 것처럼 느껴질 수 있지만, 이는 자신에게 집중하고 바쁜 교육 연령 동안 뒷전에 두었을 수 있는 취미와 관심사에 몰입할 수 있는 기회로도 볼 수 있습니다.
교육의 방향: 새로운 시각
현재 교육의 트렌드와 논쟁에 흥미를 느끼지 않고 있다는 사실을 고려할 때, 퇴직은 교육 분야를 다른 시각에서 볼 기회를 제공한다는 것을 깨달습니다. 나는 더 이상 교육의 미래를 직접적으로 조직하지 않을지라도 내 경험과 지식을 공유함으로써 이 분야에 기여할 수 있습니다. 교육은 끊임없이 발전하는 분야이며, 경력 교사가 다음 세대 교사에게 자신의 통찰력을 전수하는 것이 중요합니다. 멘토링, 글쓰기 또는 연설을 통해 은퇴한 교육자는 교육의 미래를 계속해서 형성하는
퇴직의 감정 받아들이기
내가 내 교육 경력에 대한 감정의 강도 부재와 맞서 싸울 때, 퇴직은 근본적으로 개인적인 여정이며 일마불 경험은 없다는 것을 상기합니다. 어떤 사람들은 교육 경력에 대한 큰 성취감과 이행감을 가지고 은퇴할 수 있으며, 다른 사람들처럼 나처럼 더 조용하고 내적인 전환을 느낄 수도 있습니다.
중요한 것은 퇴직이 우리 자신의 감정을 포용할 수 있는 공간을 제공한다는 것입니다. 긍정적인 감정이나 후회의 물결을 느끼지 않는 것도 괜찮습니다. 대신, 우리가 한 기여, 우리가 만진 생명, 우리의 유산이 가르친 학생들에게서 계속해서 살아 숨쉬고 있다는 것을 인정하는 시간입니다.
마무리하며
내 교육 경력을 마무리하려고 할 때, 퇴직은 끝이 아니라 새로운 시작임을 상기합니다. 과거를 돌아보고 현재를 만끽하며 호기심과 개방적인 마음으로 미래를 기대하는 시간입니다.
놀라움과 예상치 못한 전환을 가져올 수 있지만 퇴직은 궁극적으로 시간의 선물을 제공합니다 - 다시 연결할 시간, 탐험할 시간, 그리고 그저 존재할 시간입니다. 그 새로운 자유 속에서 발견할 수 있는 가능성들이 기다리고 있습니다.
그래서 교실에 작별 인사를 고하고 퇴직의 알려지지 않은 곳으로 발을 딛고 나갈 때, 나는 교육자로서 보낸 이 여러 해에 대한 감사의 마음을 가지고 그 다음 장의 불확실성을 받아들입니다. 그리고 그것이 고유한 놀라움과 보상으로 가득 찬 여정이 될 것임을 알면서.
